In de 7e hemel

Pluk- en theetuin

In 2007 werd het zaadje geplant; voor ons zelf beginnen op een mooie plek. We wilden ontzettend graag onze gezamenlijke passie voor natuur en het buitenleven uit gaan dragen en dus gingen we op zoek naar een mooie plek om die droom te realiseren. In 2014 lukt het ons om ons huis in Zuid Holland te verkopen en in Noord Limburg, te midden van de bossen een gedateerde boerderijwoning met 4 hectare agrarische grond en een serie asbest gedekte varkensstallen te kopen. De bieten staan nog op het land! Hier hebben we van gedroomd! Deze plek gaan we omtoveren tot ‘natuur om van te kunnen leven!’ De gemeente is ons goed gezind. Het bestemmingsplan wordt gewijzigd; we mogen alles aanpakken naar onze wens. Onderdeel van de procedure is een landschapsplan; de kavel wordt opgedeeld in kamers die omlijst worden door een gemengde haag van inheemse soorten. Van 2015 tot 2018 werken we aan een hoogstam fruitboomgaard met verschillende soorten appels, peren, pruimen en kersen. Er komt een groot stuk met zacht fruit waar bezoekers tegen een vergoeding straks van mogen plukken; zomer en herfstframbozen, bramen, tayberry’s, loganberry’s, boysenberry’s, verschillende soorten bessen, druiven en aardbeien. We zitten op schrale zandgrond dus slaan we een put om alles in droge tijden te kunnen laten overleven. We bouwen een natuurlijke zwemvijver met een strandje en een speelheuvel voor kinderen met een kruiptunnel, glijbanen erin, een wilgentunnel en een wilgenhuisje. Er komt een moestuin om weer terug te gaan naar de basis; groentes van het seizoen voor eigen gebruik en voor de horeca. Ook eetbare bloemen staan op het menu. Een groot stuk van de tuin krijgt borders met inheemse en uitheemse vaste planten en er komen ingezaaide meerjarige bloemenweides. Uit beiden kan geplukt worden. Om dit alles te laten overleven leggen we een netwerk van beregening aan in de tuin. We telen biologisch en dat blijkt met nog een aantal traditionele buren om je heen (agrariërs met mais en grasland) niet altijd eenvoudig. We ontdekken dat buitenteelt niet altijd vanzelf gaat. Onze aardbeien hebben veel last van trips en we komen er niet vanaf want onze buren met mais zorgen ervoor dat ze daar overleven. In het voorjaar is het de kunst om op het juiste moment de roofmijt uit te zetten tegen de trips.
De hete zomers spelen ons parten want bramen en frambozen vinden 40 graden niet zo fijn. Een deel van de oogst gaat verloren omdat deze letterlijk kookt aan de struiken. Onze fruitbomen slaan moeilijk aan, de warme droge zomers zorgen ervoor dat ze net overleven. Helaas hebben enkele bomen het loodje gelegd. Komend jaar is het plan om de beregening die is aangelegd met pop-up sproeiers uit te breiden zodat we bij de bomen gemakkelijker af en toe een slang kunnen leggen in de paar extreme weken die we hebben. Is onze droom nu werkelijkheid geworden? Wij zijn tevreden en gelukkig met wat we tot nu toe bereikt hebben. Je ziet mensen tot rust komen en de natuur weer waarderen omdat ze die soms zelf niet zo dichtbij hebben. Onze bezoekers beamen het gevoel van in de 7e Hemel te zijn. Ook komen mensen op ideeën voor hun eigen tuin door de borders die ze bij ons zien en er wordt veelvuldig naar plantnamen gevraagd of naar zaadmengsels die we gebruiken. Het zaadje is ontkiemd. Tekst en foto’s: Hanneke Villerius In de 7e hemel